Única capital fundada por franceses no Brasil, cidade possui dois títulos da UNESCO e uma forte cultura reggae

O brilho do sol refletido nos azulejos portugueses destaca as encostas de pedra enquanto o som profundo de uma radiola de reggae ecoa por uma janela colonial. Em São Luíscapital de Maranhãoesta mistura acontece naturalmente: caminhar pelas ruas do século XVIII ao som de Jamaica Faz parte do dia a dia e confere ao destino um charme único.

Uma ilha marcada por diferentes colonizações europeias

A história de São Luís começa em 8 de setembro de 1612quando o envio de Daniel de La Touché construiu o Forte de São Luís na ilha de Upaon-Açuem homenagem ao rei Luís XIIIcom o objetivo de fundar a chamada França Equinocial. O domínio francês, no entanto, foi breve: em 1615as forças portuguesas lideradas por Jerônimo de Albuquerque reconquistou a área em Batalha de Guaxenduba. Anos depois, entre 1641 e 1644os holandeses também ocuparam a região, tornando a capital maranhense a única do Brasil a ter sofrido três colonizações europeias.

No século XIX, a prosperidade gerada pelo algodão impulsionou a vida cultural e intelectual da cidade, que ficou conhecida como Atenas Brasileira. Nomes como Gonçalves Dias, Aluísio Azevedo e Graça Aranha nasceram ali, consolidando esse período de destaque. Os casarões então construídos, revestidos com azulejos portugueses que ajudam a amenizar o calor, formam atualmente o maior conjunto arquitetônico deste tipo no país. América latina.

Passeio pelo centro histórico mais azulejado do Brasil

Com cerca de 4 mil imóveis protegidos por IPHAN e reconhecido como Património Mundial para o UNESCO em 1997, o centro histórico de São Luís Pode ser explorada a pé, entre vielas, escadarias e praças que revelam construções dos séculos XVII a XIX.

• Teatro Artur Azevedo: aberto em 1817é um dos mais antigos em funcionamento no Brasil e representa a força cultural do chamado Atenas Brasileira.
• Casa das Tulhas: mercado tradicional com especiarias, camarão seco, vinagre e artesanato local; às sextas-feiras, ganha vida com o Tambor crioulo.
• Rua Portugal: um dos trechos mais emblemáticos, com sobrados revestidos de azulejos, além de museus, galerias e o Casa Maranhãodedicado a Bumba Meu Boi.
• Escadaria da Rua Giz: com 32 passos ampla entre casarões coloridos, já foi eleita uma das mais belas do país pela revista Casa da Vogue.
• Palácio dos Leões: antiga sede do poder desde o período colonial, com vista para o Baía de São Marcos e acervo dos séculos XVIII e XIX, com entrada gratuita.

Este documentário completo do canal Rolo Família apresenta São Luís e seu pólo turístico como uma explosão de ritmos, cores e histórias que vão muito além de ser apenas um ponto de passagem pelos Lençóis Maranhenses.

A tradição do boi que mistura fé, dança e espetáculo

Entre os meses de junho e julho, São Luís muda com o ciclo de Bumba Meu Boium evento que combina teatro, música, dança e religião. A celebração gira em torno da morte e ressurreição de um boi e se expressa em cinco sotaques, chocalho, zabumba, orquestra, Baixada e Costa de Mão, cada um com ritmos, trajes e estilos próprios. Em 2019o Complexo Cultural Bumba Meu Boi recebeu o título de Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade para o UNESCO.

A capital maranhense também se destaca por reunir reconhecimento cultural em nível material e imaterial. O Tambor criouloexpressão de origem africana marcada pela roda e pela “punga”, em que as mulheres conduzem a dança, foi registrada como Património Imaterial Brasileiro em 2007reforçando a força das tradições locais.

A Jamaica brasileira que dança segurando

O reggae chegou Maranhão na década de 1970, possivelmente por ondas curtas de rádio caribenhas captadas na costa. O ritmo encontrou terreno fértil na periferia de São Luís e ganhou identidade própria: aqui as pessoas dançam juntas, juntas, no estilo que os cariocas chamam de “agarradinho”. A cidade abriga mais de 200 radiolas e, desde 2023, detém o título de Capital Nacional do Reggaeconcedido por Lei Federal 14.668/2023. O Museu do Reggaeinstalado em um casarão restaurado no centro histórico, é o único dedicado ao gênero fora da Jamaica.

Arroz de cuxá, juçara e refrigerante rosa

A cozinha ludovicense nasce do encontro entre ingredientes indígenas, temperos africanos e técnicas portuguesas. O arroz de cuxáprato simbólico, contém vinagre (folhas de hibisco trazidas da África), camarão seco e sementes de gergelim torradas. O Juçaraversão maranhense do açaí, é servido gelado com farinha de tapioca e peixe frito. E o Guaraná Jesusrefrigerante rosa com aroma de cravo e canela, existe há mais de um século e só é encontrado no Maranhão.

Quando o clima é favorável para cada tipo de passeio?

São Luís fica a dois graus da Linha do Equador, com calor o ano todo. As chuvas concentram-se entre janeiro e junho. A época ideal para visitar é entre julho e dezembro.

Temperaturas aproximadas com base em Clima. As condições podem variar.

Como chegar à Ilha do Amor

O Aeroporto Internacional Marechal Cunha Machado fica a 12 km do centro histórico e recebe vôos diretos de São Paulo, Brasília, Força e Belém. São Luís também é porta de entrada para Lençóis Maranhenses250 km por estrada asfaltada até Barreirinhas. Do Cais da Praia Grande, catamarãs atravessam a Baía de São Marcos até a histórica cidade de Alcântara em cerca de 1h15.

Onde o reggae encontra os azulejos coloniais

São Luís reúne legados de três colonizações, acrescenta dois reconhecimentos de UNESCO e incorporou o reggae como parte de sua identidade cultural. Em poucos lugares do Brasil a história, os sabores e as tradições se cruzam tão intensamente, entre ruas centenárias de pedra e um litoral aberto ao Atlântico.

Caminhe pelos morros da cidade, experimente o arroz de cuxá em um Tambor crioulo e sentir o ritmo que ecoa pelas ruas é a melhor forma de perceber como esta ilha consegue ser, ao mesmo tempo, Atenas, Jamaica e Portugal.